Arrivé mardi à 3 heures du matin à Chengdu en provenance du Japon, le champion olympique Zhang Yufei n'avait réussi à dormir que quatre heures. Remarquablement, la fatigue n'a pas pu l'empêcher de réaliser des exploits extraordinaires plus tard dans la journée.
▲La championne mondiale et olympique Zhang Yufei s'est élancée dans son couloir pour terminer première de sa demi-finale féminine du 50 m papillon aux Jeux mondiaux universitaires de la FISU à Chengdu mardi. ZHANG WEI/CHINE QUOTIDIEN
Pas une mauvaise façon de faire vos débuts aux jeux."Habituellement, nous concourons en tant qu'athlètes professionnels, mais cette fois, nous sommes tous des athlètes universitaires, et en plus, nous concourons à Chengdu. Être ici nous a remplis d'une joie et d'une excitation immenses,"a déclaré Zhang, un étudiant de l'Université du Sud-Est.Zhang est arrivée à la piscine à 9h30 et a immédiatement trouvé son rythme, dominant les séries féminines du 50m papillon pour prendre la tête de la feuille de temps. Sa performance exceptionnelle s'est poursuivie en demi-finale de la soirée, où elle a encore une fois laissé ses rivales à la traîne.▲ De gauche à droite : Luo Youyang, Zhang Yufei, Liu Yaxin et Li Bingjie posent avec leurs médailles après avoir remporté le relais 4x100 m nage libre féminin aux Jeux mondiaux universitaires de la FISU à Chengdu mardi. ZHANG WEI/CHINE QUOTIDIENAvec un temps impressionnant de 3:37.51, ils ont non seulement pulvérisé le record de la FISU, mais ont également assuré la première médaille d'or de l'équipe chinoise de natation aux Jeux de Chengdu. L'Italie est arrivée deuxième (3: 38,81), suivie du Japon troisième (3: 41,83).Avec deux médailles d'or, une d'argent et deux de bronze aux Championnats du monde aquatiques de Fukuoka, Zhang s'est inscrite à neuf épreuves aux Jeux de Chengdu, dont quatre épreuves individuelles et cinq relais, témoignage de son ambition et de son endurance phénoménales.Elle a déclaré qu'elle considérait les jeux de Chengdu comme une opportunité de s'entraîner alors qu'elle vise à améliorer le record qu'elle a établi aux championnats du monde lors des Jeux asiatiques de Hangzhou le mois prochain.Grande fan de pandas, il n'était pas surprenant de voir Zhang afficher fièrement des accessoires sur le thème des pandas sur ses vêtements alors qu'elle sortait de l'aéroport international de Chengdu Shuangliu mardi matin.Pendant les chaleurs du matin, elle a enfilé un bonnet de bain orné d'éléments panda. Plus tard, lors des demi-finales du 50 m papillon de la soirée, elle portait un maillot de bain inspiré de l'adorable panda géant de Chengdu, Hua Hua.