▲ Zhang Ziquan montre à un enfant comment déterminer la qualité des feuilles de thé dans sa plantation de thé du village de Pingyang, ville de Duyun, province du Guizhou. [Photo fournie au China Daily]
La scène est de la plantation de Zhang dans le village de Pingyang, ville de Maojian, ville de Duyun, Qipréfecture autonome Annan Bouyei et Miao,province du Guizhou. Là, il pratique un art ancestral, innove, poursuit son rêve de faire du thé et contribue au maintien du patrimoine culturel chinois.
Alors que les feuilles de thé s'accumulent et que le soleil se couche, Zhang commence le processus de friture.La première étape de la friture du thé consiste à éliminer le goût herbacé des feuilles de thé, explique-t-il.
Les feuilles de thé vert émeraude crépitent au contact du pot brûlant. Zhang étend alors ses mains dans le pot, remuant les feuilles.
"La température de la marmite doit atteindre 250 à 300 C,"dit le natif de Maojian, qui a la cinquantaine.
Plus de quatre décennies de fabrication de thé lui ont permis de réussir l'exploit de détecter la température élevée à mains nues.
"Si je sens que c'est brûlant, c'est la bonne température,"il dit.
Les mains de Zhang sont habituées depuis longtemps aux températures élevées et il peut sentir avec précision les différentes températures requises pour faire frire le thé, tout comme un thermomètre.
Après la friture, le roulage et le pétrissage commencent. À ce stade, la température du pot est maintenue à environ 80 C.
AVEChang frotte rapidement les feuilles de thé dans ses paumes. Une fois le processus terminé, l'astringence du thé commence à s'estomper, laissant place à une saveur agréable et mûre.r.
La troisième étape jes pour rouler les feuilles de thé en lanières serrées. Zhang passe ensuite environ cinq minutes à pousser les feuilles de thé dans un mouvement centrifuge autour du pot jusqu'à ce que les feuilles se transforment en forme d'hameçon et que toute l'humidité soit éliminée.
▲ Faire du thé avec de l'eau chaude est un test de routine pour Zhang afin d'évaluer ses produits. [Photo fournie au China Daily]
Vient ensuite la partie délicate, dans laquelle la température du pot est rapidement portée à 120 C pour continuer à rôtir le thé
"Les 60 premières secondes de torréfaction sont l'étape la plus critique,"il dit.
Une couche de duvet blanc (poils de thé) apparaîtra sur les feuilles de thé vert. Le poil est considéré comme une caractéristique essentielle du thé et constitue le principal critère d'évaluation de sa qualité.
"Si vous les faites sauter à feu vif et que vous ne faites pas attention, les feuilles de thé se gâteront facilement,"dit Zhang."C'est comme pour faire sauter des légumes : le rythme et la température de la casserole doivent être coordonnés, ce qui demande beaucoup d'expérience et de compétence de la part du fabricant de thé."
UNUne fois la cuisson terminée, la température est abaissée à 60°C, après quoi les feuilles de thé sont pressées ensemble dans la paume et tordues en boules. Tout en se tordant, les feuilles sont rôties en continu pendant cinq minutes, ce qui améliore leur arôme.
À la fin, Zhang sèche complètement, puis rétrécit les feuilles de thé.
Zhang a étonné toutes les personnes présentes lors d'un récent événement de démonstration de thé Duyun Maojian, car il avait toutes les étapes à fairewn à un bel art. Avec les outils simples d'une marmite en fer, d'un poêle en terre et de bois de chauffage, il a pu terminer l'ensemble du processus de fabrication du thé Duyun Maojian, dont la technique de production a été inscrite l'année dernière sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO.r.
"Les feuilles de thé cueillies dans les buissons doivent être traitées le même jour, sinon l'arôme en sera affecté,"il dit.
AVECla famille de hang fabrique du thé Duyun Maojian depuis quatre générations
À l'âge de 5 ans, il a commencé à suivre son grand-père pour cueillir des feuilles de thé pendant la journée et les rôtir la nuit.
"Je n'étais même pas aussi grand que le poêle, mais chaque fois que mon grand-père faisait rôtir le thé, je me tenais sur la pointe des pieds et regardais attentivement,"Zhang se souvient.
Il a ensuite mémorisé toutes les opérations clés, telles que la façon de saisir, secouer, tordre, pétrir et retourner les feuilles de thé.
À l'âge de 12 ans, son grand-père a encouragé Zhang à s'essayer à l'art.
Sous les instructions de son grand-père, il réussit à produire pour la première fois les poils blancs caractéristiques du thé.
Une fois la cuisson terminée, la température est abaissée à 60 ° C, après quoi les feuilles de thé sont pressées ensemble dans la paume et tordues en boules. Tout en se tordant, les feuilles sont rôties en continu pendant cinq minutes, ce qui améliore leur arôme.
▲ Zhang remue les feuilles de thé à mains nues au-dessus d'une marmite, ce qui est une étape essentielle pour se débarrasser du goût herbacé du thé. [Photo fournie au China Daily]
"J'étais à la fois nerveux et excité,"dit-il, ajoutant que cette expérience de torréfaction de thé dans son enfance l'a rendu fier et a planté les graines du désir pour lui d'en faire une carrière.
La première année, il a réalisé un bénéfice de plus de 1 500 yuans (216,3 dollars), ce qui était beaucoup d'argent à l'époque.
Jsa performance exceptionnelle a rapidement attiré l'attention sur lui, y compris de la part du chef de l'usine locale de transformation du thé.
On lui a rapidement recommandé d'occuper le poste de directeur de l'usine de transformation, où il a travaillé pendant les 16 années suivantes.Il a concrétisé son rêve en 2008 lorsque Duyun a proposé des politiques pour développer l'industrie du thé et encourager les producteurs de thé à étendre la plantation.
Lorsque Zhang a entendu la nouvelle, il était fou de joie et a discuté avec sa femme de son rêve de construire son propre jardin de thé.
Une usine de transformation du thé a été créée et depuis, Zhang et son équipe ont connu un grand succès dans le secteur du thé.
Les autorités locales ont également vigoureusement développé le tourisme basé sur la culture du thé, ce qui a attiré l'attention du public sur l'artisanat de Zhang.
"C'était la première fois que je découvrais la production de thé Duyun Maojian, et je l'ai trouvé très intéressant,"dit Liu."En même temps, je vois aussi la difficulté de le faire, et je l'apprécierai mieux quand je le boirai."
"La clé du succès de la friture du thé Duyun Maojian réside dans le contrôle précis de la température du pot,"il explique.
Bien que Zhang soit resté fidèle aux traditions de son métier pendant des décennies, il a également innové en se basant sur son expérience.Après avoir vu le problème, Zhang a acheté des livres pour étudier la fermentation et a expérimenté au cours des années suivantes, développant sa signature"Maojian doré"thé noir avec son arôme unique, son goût riche et sa longue durée de conservation.
ELe nouveau thé a bénéficié de ventes dynamiques et a considérablement augmenté l'utilisation des ressources locales de thé, apportant plus de revenus aux entreprises et aux agriculteurs locaux.
Alors que le premier rêve de Zhang de posséder sa propre plantation de thé s'est réalisé, il a jeté son dévolu sur un nouveau rêve : faire découvrir à plus de gens la torréfaction du thé et partager son amour pour celle-ci.